80 Jahre auf der Suche nach einer deutschen Erzählung

Würde man einen durchschnittlichen Sozialdemokraten fragen, was denn eine Gesellschaft eigentlich zusammenhält, so würden Zeitgeistbegriffe wie „Solidarität“, „Gerechtigkeit“ oder „Gleichheit“ fallen. Je nach ideologisiertem Gütegrad des Befragten fielen vielleicht auch Worte wie „Antifaschismus“, „Kampf gegen rechts“ oder „Weltoffenheit“. Während die drei ersten Beispiele gerade wegen ihrer Beliebigkeit leicht in der Masse der Köpfe verfangen und dort irgendwo als etwas grundsätzlich Erstrebenswertes abgespeichert werden, kommen wir mit den drei anderen Begriffen zum eigentlichen Kern des Themas, um das sich die heutige Kolumne drehen soll: Narrative.

Die drei besagten Begriffe sind zielgerichtet. Sie vermitteln wahlweise einen gewissen Grad von Militanz, der sich gegen einen zunächst einmal imaginierten Feind richtet, oder sie sind kulturpolitisch derart eindeutig gesetzt, dass sich an ihnen quasi ganz von allein die Geister scheiden. Jedenfalls tragen sie die Grundlage einer Erzählung, also eines Narrativs, in sich. „Narrative“, das wäre demnach auch die eigentlich richtige Antwort auf unsere eingangs gestellte Frage gewesen: Eine Gesellschaft braucht eine Erzählung, anhand derer sie sich gründen und entwickeln kann.

Der 8. Mai beziehungsweise 9. Mai ist ein gutes Beispiel für den hohen Verdichtungsgrad einer gesellschaftlichen Erzählung. „Tag der Befreiung“, krächzte es gestern quer durch die sozialen Medien – wie mir schien, noch etwas schriller als die Jahre zuvor. Heute, wo sich hierzulande der durch das kulturpolitisch implementierte Stockholm-Syndrom aufgewirbelte Staub schon wieder legt, wird man in Russlands Hauptstadt mit protzigen Militärparaden auftrumpfen und dabei ebenfalls ein Narrativ zelebrieren. Feiern werden aber nicht die „Befreiten“, sondern die „Befreier“, in deren Reihen sich auch chinesische Soldaten einreihen werden. Die alljährliche Siegesparade im „Großen Vaterländischen Krieg“ ist 80 Jahre später zu einer geopolitischen Theaterbühne verkommen – kontrastiert wird das durch den weiterhin tobenden Ukrainekrieg, den Russland entgegen allen Erwartungen auch nach drei Jahren nicht siegreich beenden konnte.

Aber das muss nicht unsere Sache sein, es geht um Deutschland und ein Geflecht von Erzählungen, das die deutsche Gesellschaft weder vereinen konnte noch ihr eine sinnhafte Richtung aufzeigt. „Tag der Niederlage“, das ist natürlich kein Grund zum Feiern. Aber warum sollte man das auch? Zwölf Jahre nationalsozialistische Diktatur und sechs Jahre Weltkrieg haben eine ausgelaugte Trümmerwüste hinterlassen. Die Justiz der Sieger, die sich selbst ganz und gar nicht als „Befreier“ sahen, war hart und gnadenlos. Gestern las ich, dass Hannelore Kohl, die Frau des Altkanzlers Kohl, zum Kriegsende als Zwölfjährige von einem Mob russischer Soldaten vergewaltigt und anschließend aus dem Fenster geworfen wurde.

Das ist nur ein Schicksal unter 66 Millionen. Schätzungsweise wurden in den Monaten vor und nach Kriegsende zwei Millionen Frauen geschändet. Es sollte nicht der einzige grausame Rekord bleiben: Zwölf Millionen Deutsche wurden aus ihrer Heimat im Osten vertrieben, bis heute gilt das als die größte Völkerwanderungsbewegung in der Geschichte der Menschheit. Diese Millionen von individuellen Tragödien als „Befreiung“ zu titulieren, ist nicht einfach nur geschichtsvergessen oder gar diabolisch, es ist vollends verrückt.

Aber nicht nur das: Es ist ein Narrativ, das nur im staatlich inszenierten Theaterrahmen so etwas wie Sinnhaftigkeit vortäuschen kann.

Alles daran ist schal und abgestanden. Kein Betrachter, der ehrlich zu sich selbst ist, kann an der alljährlichen Selbsterniedrigung irgendwas erhebend oder sinnstiftend finden.

Eine wirklich erbauende Erzählung flackert in Deutschland sowieso erst ein halbes Jahrzehnt nach der totalen Niederlage auf. 1950 hat sich das geschlagene und durch die Besatzungspolitik zerteilte Volk zumindest im Westen wieder etwas gesammelt. Die Trümmer werden beseitigt, in den Fabriken wird wieder gearbeitet, der Fleiß und die Tatkraft, die dem deutschen Volk zu eigen sind, brechen sich auf wirtschaftlichem Gebiet Bahn und machen den Wiederaufbau möglich. „Wirtschaftswunder“ wird man es nennen. Das ist ein Narrativ, das verbindet und eine Richtung zeigt, denn in dieser Großerzählung lassen sich die Millionen von Einzelschicksalen einweben. Das Wohlstandsniveau erholt sich nicht nur, es wächst innerhalb weniger Jahre über alle Vorstellungen der Zwischenkriegszeit hinaus. 1955 kommen die letzten Kriegsgefangenen zurück, die Unterzeichnung der Pariser Verträge gibt der Bundesrepublik immerhin Teilsouveränität und im Jahr darauf gewinnt die Nationalelf die Fußballweltmeisterschaft.

Das populäre Bild der westdeutschen 1950er ist positiv, nicht zuletzt deswegen legt die linke Kulturpolitik viel Wert darauf, diese Phase als „rückständig“, „konsumistisch“ oder gar „altnazistisch“ zu diskreditieren. Auch mancher Rechter hadert mit den „Goldenen 50ern“. Die Kritik ist nachvollziehbar, wenn etwa auf die Exkludierung der Mitteldeutschen von diesem Mythos hingewiesen wird. Billig ist hingegen die Kritik an der angeblichen kulturellen Angleichung der Deutschen an die Amerikaner. Aus der verkitschten Retrospektive mag das so scheinen, tatsächlich waren die westdeutschen 50er noch wesentlich mehr von tradierten Vorstellungen geprägt, als man landläufig denkt. Die 68er-Bewegung entstand immerhin nicht im Vakuum.

Jedenfalls ist die „Wirtschaftswunderzeit“, diese etwa anderthalb Jahrzehnte zwischen 1950 und 1965, die letzte Phase deutscher Geschichte, aus der sich noch so etwas wie ein positives und vor allem populäres Narrativ ableiten lässt. Alles, was danach kam, ist politisiert, ideologisiert und in gesellschaftlicher Hinsicht zersetzend. Die 68er-Bewegung ist nichts, was vereint, sondern etwas, das gespalten hat. Die langen 70er zeichneten sich durch eine wirtschaftliche Stagnation aus, während die Abräumung kollektiver Wertvorstellungen munter fortgesetzt wurde. Dieser Prozess gelangte in den 80ern und schließlich 90ern zu seinem Höhepunkt. Die Wiedervereinigung trägt den bitteren Nachgeschmack der zwanghaften Zusammenführung einer zerstrittenen Familie mit sich. Die zu diesem Zeitpunkt bereits von den Linken dominierte Kulturpolitik hat sich von Anfang an darauf verstanden, Wessis und Ossis gegeneinander auszuspielen.

Ab den 2000ern dominierte dann das, was als „Schuldkult“ verschrien ist. Eine deutsche Erzählung, die schließlich zur deutschen Geschichte kristallisiert, die uns ergreift und an der wir uns ein Beispiel nehmen können? Im Moment Fehlanzeige. Aber das wird nicht auf ewig so bleiben.